Llegó. No precisamente se lanzó, sino que fue una de las innumerables víctimas del leaking: se escapó de los dedos de sus dueños dos semanas antes de lo previsto e inundó la red. Es completamente evidente que el tercer álbum de estudio de los chicos de Arcade Fire, The Suburbs, era uno de los lanzamientos más esperados para este 2010.

¿Qué clase de presentación necesita una banda como esta? Los canadienses son, como mínimo, uno de los actos indie rock más trascendentes de los últimos tiempos. Pero eso no es precisamente algo bueno a estas alturas: tal hype no le dejó a más de uno las ganas de augurarle a este disco un rotundo fracaso. Y mucho más cuando se dio a conocer que esta producción tendría 16 tracks, llegando a una duración bastante extensa (su largo más largo hasta la fecha). Sí, era una prueba de que se su regreso es muy pretencioso, pero, ¿y si se hundía ante su propio peso?

La cosa se puso más favorable para ellos cuando rompieron el silencio y comenzaron a arrojar material por la red (voluntariamente o no), y cuando una extensa lista de otras canciones se integraron a formar parte de su setlist. Ahora que la totalidad de ellas ya puede ser encontrada sin problemas, uno ya puede morir en paz sabiendo que su difícil tercer álbum no defrauda en lo absoluto.

Los reflexivos conceptos que los Arcade Fire plasman en sus trabajos siempre logran un enriquecimiento que se agradece a la hora de escuchar, y esta no es la excepción. The Suburbs, tal como los chicos lo han contado a los diversos medios que los entrevistaron durante este tiempo, gira alrededor de la juventud, desde un enfoque que se aleja del cliché del amor adolescente. Los cambios, las mudanzas, las amistades, la inocencia, etcétera, son los ejes fundamentales de sus letras. Abunda la frustración, los planteamientos retóricos y los “flashbacks”.

Hay mucho más que los grandes temas que nos presentaron en la web, los protagonistas del sencillo doble que precedió el lanzamiento —el folkie tema que hace la apertura y da título a la obra, “The Suburbs” y el refinado Brunce Springsteen de “Month Of May”; o el mágico shoegaze tirando a dream pop de “Ready For Start”. El álbum completo es un highlight viviente que no presenta ningún decaimiento en su enorme extensión. Todo ello reside en la variedad de los sonidos: cada tema destaca alguna variedad en particular, rechazando los nocivos excesos con los que pecan algunas bandas y los momentos demasiado lentos que entorpecen la escucha.

El álbum presume jocosamente tener un ejemplar de cada forma que el indie rock se manifiesta por estos días. El barroco “Rococo”, la cuarta pista, es un inmenso tema con un impacto instantáneo agravado por unos arreglos orquestales imponentes y unos armoniosos coros. Después, el garage lo-fi ruidoso está presente en “Empty Room”, el nu-rave en “We Used To Wait” y el sesentero folk rock en “Suburban War”.

Mientras que “Half Light I” y “Sprawl I (Flatland)” tiran más a baladas, sus respectivas segundas partes presentan la mutación del sintetizador, haciendo dos de los momentos más memorables de la obra. Distando leguas de las demás canciones, “Half Light II (No Celebration)” es el camino menos plástico que los Scissor Sisters deberían haber tomado, un beat deliciosísimo y una rebuscada secuencia de imágenes anecdóticas. Y “Sprawl II (Mountains Beyond Mountains)” es el mejor de todos: una magnífica intervención vocal en primera plana de Régine Chassagne, un europop de los ‘70 y una reflexiva retrospectiva hacia las noches del pasado: “pero más tarde, a la noche, mis sentimientos nadaban hacia la superficie / por que en la superficie las luces de la ciudad brillan”.

Sí, parece casi fantástico que después de Neon Bible haya un más allá.

Fecha de lanzamiento: Agosto 2010
Discográfica: Merge
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Descarga el disco: En la web.
Canciones destacadas: “Sprawl II (Mountains Beyond Mountains)”, “Ready For Start”, “Rococo”.