Dicen que la mejor salsa de todas es el hambre, o lo que es lo mismo, no sabemos lo que es pasar hambre hasta que no podemos comer. Apreciamos lo que no tenemos y muchas veces ignoramos lo que ya tenemos. Y para combatir esa tendencia surgió el tan famoso carpe diem, con el vitalismo como bandera y la idea de aprovechar todo momento como si fuera el último. Sin embargo, es muy difícil llevarla a cabo día tras día a no ser que haya algo que nos obligue cada mañana, algo que, generalmente, no es bueno.

Sobre esta cuestión habría que preguntarle al autor del álbum de esta semana. Detrás de Jack’s Mannequin se esconde un grupo liderado por Andrew McMahon, ex cantante de Something Corporate y principal compositor de la banda. En el año 2005 fue diagnosticado con leucemia, meses antes de publicar Everything in Transit, el disco debut de la recién creada formación. Decidió seguir adelante y se refugió en la música para superar la enfermedad. Finalmente lo consiguió y este People And Things es su tercer disco con Jack’s Mannequin, pero desde entonces su manera de hacer música y de entender la vida cambió.

La propuesta de este conjunto californiano se basa en una corriente conocida como piano rock, en la que la habitual segunda guitarra de las formaciones rockeras es sustituida por una línea de piano, con arreglos muy rítmicos y con bastante presencia a la hora de crear matices preciosistas. En este caso concreto, el optimismo, la felicidad y la esperanza podrían ser las etiquetas que mejor definen a Jack’s Mannequin.

La marcada personalidad de cada canción de este disco es el principal valor que tiene People And Things. Escuches el tema que escuches sabrás que es Jack’s Mannequin. Y eso que podemos encontrar bastantes influencias en cada uno de los once cortes que contiene el CD. Así, escuchamos pasajes musicales que pueden recordarnos a U2, como por ejemplo la espiritual “Television”, con un tratamiento de guitarras muy parecido al que le gusta a The Edge y con un ambiente muy onírico, también típico en la formación irlandesa. También hay algo del Bon Jovi de los últimos años en el sonido de este grupo. Lo apreciamos en canciones como “Hey Hey Hey (We’re All Gonna Die)” -aunque parezca tener un título pesimista, la letra habla de aprovechar el momento- o en “Hostage”, una balada en la que Jon conseguiría saltar muchas lágrimas. Luego hay otros temas que bien podrían ser una mezcla entre U2 y Bon Jovi, como la agradable medio tiempo “Amelia Jean”, o recién sacada de un disco de Toto como “Release Me”, aunque si nos empeñamos en sacar influencias probablemente nunca acabaríamos.

A pesar de tener un estilo muy marcado, creo que es un disco en el que nos encontramos todo tipo de canciones y que hay que saber apreciar en su conjunto. Eso sí, todas siguen una fórmula clásica en la que no hay experimentos que valgan. Esto es rock de toda la vida pero con un piano. ¿Sería más interesante con un toque más atrevido? Quién sabe.

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Tres canciones recomendadas

“Release Me”, “People, Running”, “Restless Dream”.

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