En la actualidad, una vez que un grupo graba un disco tiene dos opciones: entrar al trapo de la industria cultural o ir al margen; o discográficas o autonomía total. Cada cual tiene sus ventajas y sus inconvenientes, pero es frecuente que quien empieza en un bando acabe “pasándose” al otro, generalmente el que más dinero da. Lo difícil de verdad es encontrar a un artista veterano que haya sido fiel a su propia música y a su manera de entenderla.

Sin duda, Ani DiFranco es una de las más tozudas. Lleva veinte años dedicándose a la música y decidió crear su propia discográfica (Righteous Babe Records) en 1989. Tenía claro que nadie debía decirle cómo enfocar sus canciones o quién debería tocar sus composiciones. Gracias a esa decisión ha podido publicar diecisiete discos de estudio en los que se despacha a gusto contra políticos, el sistema económico o la desigualdad social.

¿Which Side Are You On? (sí, incluye la interrogación al principio) es su recién estrenado álbum que recibe el nombre de la canción folk americana que popularizó el famoso Pete Seeger a finales de los años sesenta -la original la escribió Florence Reece-. Como era de esperar, DiFranco incluye una versión del tema en su nuevo trabajo y el resultado es excepcional. Aparte de transformar un corte original de poco más de dos minutos en otro de seis minutos y medio, es uno de esos covers en los que se palpa tanto el sentido primario como la personalidad de quien la reinterpreta. A pesar de ser una adaptación de larga duración, la primera escucha no es nada pesada. El banjo que toca el propio Seeger, los redobles militares introducidos y el toque más eléctrico que le da Ani son los principales aliados. Y de ahí a reproducir en bucle hay un pequeño paso.

Pero éste no es uno de esos trabajos sustentados solo por una versión con gancho. Ani DiFranco tiene ya una dilatada experiencia en la composición de temas propios y tiene un estilo bien definido. Lo podemos apreciar en canciones como “Splinter”, que tiene un aire bossa nova bastante marcado e interesante, o en “Mariachi”, un buen ejemplo de que la simpleza de una guitarra y voz son más que suficientes para embelesar.

En el aspecto lírico la artista tampoco se ha olvidado de la crítica que tanto la ha caracterizado. En “Amendment” se encarga de pedir leyes universales para la igualdad de la mujer y en “J” habla de las drogas y de “lo que el ser humano podría ser, pero no es” -lo que tal vez explique el aire reggae del tema-.

Del lado más sentimental encontramos “Albacore”, una balada con unos arreglos de piano y de guitarra muy adecuados que habla sobre encontrar el amor. “Promiscuity” va en una dirección distinta del único amor, de hecho es una clara defensa a la poligamia, mientras que “Hearse” (“Coche fúnebre” en inglés) es una preciosa oda a un ser querido fallecido.

Este nuevo trabajo de Ani DiFranco es el álbum de esta semana porque es muy completo en todos los sentidos. Podemos escuchar canciones de todo tipo, siempre dentro del estilo acústico mezclado con blues, soft-rock y jazz que ha caracterizado a la artista. Además, demuestra que a base de insistencia se puede hacer buena música cargada de mensaje y no desfallecer en el intento.

No os lo perdáis.

Comprar

En la tienda oficial de su discográfica.

Canciones destacadas

“¿Which Side Are You On?”, “Albacore”, “Hearse”.

Escuchar

Si te gusta puedes descargarlo de manera gratuita desde la citada web de la discográfica oficial de Ani.