A principios de febrero estuvimos hablando por primera vez de Alabama Shakes, un grupo de Athens (Alabama) que tenía hasta la fecha un solo EP de cuatro canciones y que anunciaba su disco debut, Boys & Girls, para varios meses después. La cosa prometía y, cuando escuché el álbum, fue una de las recomendaciones semanales de Cuchara Sónica.
Parece que su propuesta a caballo entre el blues, el soul y el rock clásico está funcionando muy bien en todo el mundo, pues su agenda de conciertos de presentación está creciendo muy rápido. A falta de un periplo latinoamericano, la banda liderada por Brittany Howard ha confirmado una única actuación en España en la Sala Sol de Madrid el próximo 18 de julio.
A pesar de que la propia vocalista reconozca que no está muy al tanto de lo que se habla de ellos en Internet, ('no leo blogs', dice Brittany), lo cierto es que ha sido a través de esta plataforma por la que están alcanzando tanta fama. Los primeros en descubrir a la banda fueron los responsables de Aquarium Drunkard, que presentaron su canción "You Ain't Alone" en julio de 2011. Después llegaron a medios más influyentes como Pitchfork o NME y, de ahí, su música empezó a darse a conocer rápidamente. Todo el mundo empezaba a comentar lo bien que sonaba el cuarteto, y eso que tan solo tenían publicados cuatro temas, entre los que se encontraba el excelente "Hold On".
Pasaban los meses y los seguidores de la página oficial de Facebook de Alabama Shakes no hacían más que multiplicarse. En la actualidad tiene más de 63.000 "me gusta" y no parece que vaya a estancarse ahí el número. Su Twitter ostenta una nada desdeñable cifra de más de 16.600 seguidores.
No obstante, para todos aquellos que no acaban de fiarse de lo relativo que puede llegar a ser Internet (ya sabéis, eso de que no importa tanto el número de seguidores como la relevancia que tengan), hace unos días se anunciaron las listas de los artistas que más vendieron en el Record Store Day. Centrándonos en el mercado de Reino Unido, donde suelen ser algo reacios a escuchar música estadounidense, Boys & Girls fue el disco más vendido en las tiendas de música independiente, superando a la todopoderosa Adele o a bandas como The Marble Downs, Graham Coxon, M. Ward o Lana Del Rey.
Está claro que el grupo se habrá empezado a rodear de un buen equipo de profesionales que sepan llevar bien su comunicación y promoción, pero la culpa de su triunfo la tiene principalmente su música. Si han dado un nuevo paso y han dejado de ser una banda underground es por la sinceridad de su propuesta musical, su fuerza y su estilo personal. Quizá podrían haber recurrido al recurso fácil de amoldarse a la tendencia de llevarlo todo a la electrónica que vivimos estos años, pero su éxito da esperanzas y demuestra que el contenido sigue importando, y mucho. No todo vale por el hecho de ser etiquetado dentro del 'indie'.
Si no has tenido la oportunidad de escucharles, puedes hacerlo a continuación a través de Spotify o Bandcamp:
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