Una de las cosas curiosas, y tal vez un poco penosas, que saltaban a la vista al leer una entrevista con Interpol en sus inicios, era el enorme y francamente inútil esfuerzo que hacían sus integrantes por dejar claro que no tenían ninguna influencia de Joy Division, pareciera lo que pareciera. Así, los escuchamos nombrar a numerosos artistas con los que ni siquiera se nos hubiera ocurrido compararlos y hasta aprendimos que a su vocalista, Paul Banks, le gustaba mucho el hip hop.

Y por si a alguien le quedaba todavía alguna duda de que al vocalista de los neoyorquinos le tiene sin cuidado el post-punk, para aclararla sólo tiene que escuchar la nueva entrega del músico bajo el seudónimo de Julian Plenti, un EP de cinco canciones que lleva por nombre Julian Plenti Lives…. Y es que este nuevo lanzamiento ofrece un ecléctico recorrido por algunos de los favoritos del músico, además de presentarnos un par de canciones inéditas, parte seguramente de lo que será su siguiente larga duración, el cual, según ha confirmado ya su disquera, saldrá a la venta el próximo octubre.

Pero por lo pronto concentrémonos en este nuevo lanzamiento. Como decía al principio, el EP es un pequeño muestrario de las influencias y gustos del inglés, tan variados que al final acaban formando un producto desigual que más parece un conjunto de canciones elegidas a capricho que una propuesta de cualquier tipo.

La placa arranca con una versión de "Perimeter Deactivated", el clásico de Harold Faltermeyer y tema principal de la cinta The Running Man, que nos hace pensar en una especie de persecución en la que nuestro protagonista huye de la aburrida y predecible vida diaria. La versión del músico es mucho más rockera (probablemente porque ya la había explorado en sus conciertos en vivo), con un ritmo más movido, algo de cuerdas y mucha guitarra para abrir fuerte aunque no totalmente convincente.

En la misma línea está “Mythsysizer", melodía original de J Dilla a la que Banks le añade algunos scratches al inicio, un pequeño momento guitarrero al final y algunas vocales, para darle así un pequeño aire de novedad a un tema que por lo demás suena prácticamente igual.

Curiosamente, el track más fuerte de la placa es precisamente el primer adelanto (que por cierto pueden descargar de manera gratuita cortesía de Matador Records) y al parecer primer sencillo de la producción: "Summertime is Coming". Este no sólo tiene una estructura definida sino estupendo riff de guitarra con el que abre la melodía, todo esto combinado con una buena batería y las bonitas (aunque a veces un poco huecas) letras de Banks, que invitan a salir a la calle ahora que el verano ha llegado. Es justo decir que la melodía se desdibuja al final con la parte acústica que francamente parece estar de sobra, sin embargo, el inicio es tan bueno que simplemente quieres regresar el track para escucharlo otra vez.

Dentro del área de canciones propiamente dichas está asimismo un cover al clásico de Sinatra "I'm a Fool to Want You", el cual es ofrecido con algunos elementos electrónicos pero en general respetando la melodía original, incluidas las cuerdas que parecen haber salpicado a todo el trabajo. Sin embargo, el resultado no llega ni de lejos a alcanzar la belleza de la original. Y es que no sólo se necesita una voz profunda para ser un crooner, también se requiere la habilidad para interpretar y superar la música, algo que definitivamente Banks no logró en esta ocasión. Su versión suena por momentos encantadoramente vulnerable, es cierto, pero también débil, especialmente cuando llega el momento de subir la voz y sobre todo si consideramos la clase de grandes (Sinatra y Billie Holiday, entre otros), que ya le han hecho los honores a esta melodía.

La placa cierra con "Cavern Worship", otra instrumental pero esta vez de la autoría del propio músico, que nos deja claros sus ganas de experimentar y que muestra cuerdas, samples y una buena construcción, aunque definitivamente le falta algo para ser un gran tema (quizá sea sólo que nos hemos acostumbrado a escuchar cantar al músico).

Una de las cosas que dijimos cuando reseñamos Julian Plenti is Skyscraper, su primera entrega, es que el disco parecía una mezcla de muchas cosas que al final no tenían cohesión, y eso es algo que podemos decir también de esta nueva entrega. Ciertamente es entretenida, por momentos interesante, y un definitivo objeto de colección para los fans del cantante (considerando que su edición física fue muy pequeña), pero en general no es un trabajo que pueda crear grandes emociones.

Habla muy bien, eso sí, de los afanes experimentales de Banks y de su evidente capacidad para construir buenos temas pop. Además nos dice que el músico continuará con la experimentación y seguirá alejándose del sonido de Interpol en su nuevo disco. En suma, Julian Plenti Lives… es una buena anécdota pero no una buena historia. Esa, tal parece, todavía tardará un poco en llegar.

Fecha de lanzamiento: 26/06/2012
Discográfica: Matador Records
Compra el disco: en la web de su disquera.
Escucha el disco: en Spotify.
Tres canciones destacadas: “Summertime is Coming", "Cavern Worship" y "Perimeter Deactivated"