Para empezar tal vez debería aclarar que esta lista es total y absolutamente subjetiva. Y lo digo porque yo realmente me guío más por escuchar un par de canciones y a partir de ahí decidir si le doy una oportunidad al disco que por las opiniones de la gente, amigos y medios especializados. Dicho lo anterior, aquí les pongo mis 10 discos favoritos del 2008, sin un orden definido. Estaré esperando sus comentarios y desacuerdos (que ya sé que van a existir).

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1. R.E.M. - Accelerate

No sé que le pasa al mundo. Estos muchachos (¿señores quizá?) nos trajeron en el 2008 un álbum simplemente excelente y la gran mayoría de los medios lo ignoraron en sus listas. En fin, que el mundo no es justo pero Accelarate es un gran álbum. Con las guitarras en todo lo alto, el trío ofrece un sonido revitalizado en joyas como “Living Well Is the Best Revenge”, “Hollow Man” y “Horse to Water”, mostrando lo que de verdad significa envejecer con gracia y no morir en el intento.

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2. Death Cab for Cutie - Narrow Stairs

A mí hay muchos discos de Death Cab for Cutie que no me gustan. No me parecen malos simplemente un poco aburridos. De hecho prefería el debut de The Postal Service. Sin embargo, con un sonido un poco más dinámico y las siempre increíbles letras de Ben Gibbard, este disco me ha convertido en una fanática absoluta del grupo. Entre mis favoritas están “Cath”, Grapevine Fires” y “Bixby Canyon Bridge”.

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3. TV On The Radio - Dear Science,

El desencanto ante la situación del mundo es uno de los motores de este disco. Sin embargo, aunque la mayoría de las letras son algo sombrías, el sonido del mismo es más dinámico, elegante y vivaz que el de las anteriores producciones de estos neoyorquinos. Con temas como “Halfway Home”, “Lover’s Day” y “Shout Me Out”, TV on The Radio sorprendieron al público y crítica por igual al entregarnos uno de los mejores discos del año.

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4. Litlte Joy – Little Joy

Yo creo que es mucho más difícil hacer un álbum de pop sencillito que algo avant-garde, muy complicado y súper experimental. Y es ésta la razón por la que el disco me encantó: su sencillez. Gran parte del mérito se lo lleva Rodrigo Amarante, quien ya tiene una carrera tan larga o quizá más que la de Fabrizio Moretti y sin embargo su nombre se ha visto opacado debido a que Little Joy es el proyecto alterno de un miembro de los Strokes. Canciones pequeñitas en sonido y tiempo, pero bellas, etéreas y sumamente buenas. Little Joy es simplemente el verano perfecto.

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5. The Last Shadow Puppets - The Age of the Understatement

Creo que ya lo he dicho varias veces, para mí este sin duda ha sido el año de los proyectos alternos. Muchos proyectos incluso han opacado a las bandas originales de cada uno de los miembros como en este maravilloso ejemplo. Influencias sesenteras, música alternativa, la inconfundible voz de Alex Turner y mucha actitud. En resumen un disco completo de principio a fin que deja de lado los vicios en la música de Artic Monkeys, lo cual al menos en mi caso, realmente se agradece.

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6. Fleet Foxes - Fleet Foxes

Este no es un disco fácil de digerir como ya lo dije en la reseña que publiqué hace algunas semanas. Sin embargo, el debut de los Fleet Foxes es una bocanada de aire fresco con armonías vocales y guitarras acústicas incluidas. Mi canción favorita es “White Winter Hymnal” pero este disco en su conjunto es realmente muy bueno. No es de extrañar que la mayoría lo hayan puesto en los primeros lugares de sus listas de lo mejor de este año.

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7. Travis - Ode to J.Smith

Aquí viene la parte totalmente subjetiva del asunto. Mis escoceses consentidos son tan ignorados que no llegan ni siquiera al nivel de odio que alguna gente siente por Coldplay. Pero no han entregado ni un solo disco malo (a mí me encantó Twelve Memories) y aquí volvieron a sus raíces rockeras para darnos un álbum profundamente escuchable de principio a fin. Perfectas canciones pop son lo que Travis sabe hacer. Nunca entenderé por qué la gente lo considera un pecado tan grande.

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8. Sigur Ros - Með suð í eyrum við spilum endalaust

Si bien el sonido de Sigur Ros realmente no ha evolucionado mucho en cuanto a estructura, este disco es definitivamente más alegre y quizá un poco más convencional que sus anteriores producciones. Y yo me la pasé escuchando “Gobbledigook” durante semanas luego de su aparición. Y sé que se tiene que estar de cierto humor para escucharlos pero realmente la música de estos islandeses tiene una magia que muy pocos pueden lograr.

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9. Portishead - Third

Este es un disco realmente denso. A mí me costó muchísimo trabajo escucharlo las primeras veces y miren que soy fan de Portishead. Pero es el primer trabajo del grupo en una década y ¿quién se puede resistir a la voz de Beth Gibbons? Yo no. La obscuridad reina en este álbum, pero sólo para enaltecer y perfeccionar el sonido. Como con las mejores cosas de la vida se requiere mucha paciencia y, como con las mejores cosas de la vida, la recompensa es inigualable.

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10. Coldplay - Viva La Vida

Yo sé que la mitad del mundo odia a Coldplay. Y a mí realmente me pareció malo (que no nefasto) “X & Y” pero este es indudablemente un gran disco. Coldplay ha expandido su sonido sin dejar de lado su marca registrada y con canciones como “Viva la Vida”, “Lovers in Japan”, “Strawberry Swing” y “Death And All His Friends”, le han mostrado al mundo de lo que están hechos. Lástima que el mundo esté tan ocupado odiándolos para darse cuenta de su talento, pero al menos en lo que a mí respecta, los ingleses son una gran banda y esta es una de sus mejores producciones. Punto final.

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Michael Stipe, el cantante del grupo, dijo lo siguiente: ”Colaborar con iLike y hacer debutar a Accelerate a través de toda la Web es mantener el espiritu y la inmediatez del álbum. Queríamos hacer algo super rápido y super real. Música, arte y la cultura pop es el ahora y nada más importa. Accelerate es nuestra respuesta a el tiempo en el que vivimos”.

El streaming, que comenzará el 24 de Marzo, le permitirá a la gente discutir sobre el disco.

Ali Partov, CEO de Facebook (página que está relacionada con iLike), dijo lo siguiente: ”Con 11 canciones que suman un total de 34 minutos, Accelerate es intenso y relevante, con canciones que fueron inspiradas en el huracán Katrina, en los problemas que hubo en Seattle y problemas sociales como esos. Nosotros estamos orgullosos de ayudar a R.E.M. a presentar este álbum a sus fans a través de la Web.”

Enlace: REM Will Pre-Release Album as ILike Stream

Contrario a mis pronósticos, parece ser que Jacknife Lee sacó muy exitosamente a R.E.M. del bache sonoro y creativo en el que se encontraban—sus últimos álbumes fueron algo vagos, la recepción fue floja tirándole a negativa y no convencieron a muchos—, regresándoles esa dosis de energía guitarrera y vocal que tanto nos gusta en Michael Stipe y compañía. Por ahora, los comentarios apuntan a una recepción más que favorable, y los fans ya tienen toda su fe puesta en Accelerate: “Supernatural Superserious” ya anuncia que podría tratarse de un gran álbum más en la carrera de R.E.M.

Enlace: REM’s new single hits the interweb

1. Living Well’s The Best Revenge
2. Man Sized Wreath
3. Supernatural Superserious
4. Hollow Man
5. Houston
6. Accelerate
7. Until The Day Is Done
8. Mr Richards
9. Sing For The Submarine
10. Horse To Water
11. I’m Gonna DJ

Enlace: REM confirm new album tracklisting

Accelerate fue grabado en Vancouver y en Dublín y producido por nada menos que Jacknife Lee, quien se encargó anteriormente de bandas como Bloc Party, Show Patrol y The Hives, entre muchos otros.

Stipe aseguró: “Este disco es muy melódico. No tengo que rimar todo el tiempo. Puedo ser indirecto. No es necesario que todo signifique algo. Si viene de un lugar auténtico y suena bien, eso es todo”.

Hasta ahora se sabe que Accelerate tendrá los siguientes temas:

• Until The Day Is Done
• Living Well Is The Best Revenge
• Mr Richards
• I´m Gonna DJ
• Staring Down the Barrel of the Middle Distance
• Man Sized Wreath

Linda noticia, ¿verdad?

Enlace: R.E.M. acelera

También se conocen los títulos de algunas de las canciones que contendrá el disco: Until The Day Is Done, Living Well Is The Best Revenge, Mr Richards, Staring Down The Barrel Of Middle Distance y I’m Gonna DJ -la canción del vídeo, que ya sonó en más reciente gira del grupo-.

Dice Stype que con este trabajo, la banda recupera su espíritu de grupo. Habrá que escucharlo, ya que a juzgar por la única canción que conocemos y el currículum del productor, podríamos estar ante un disco que revitalice la carrera de REM.