Ya lo avisó Mike Mills hace cosa de un mes, pero ahora ha sido el propio Michael Stipe quien ha confirmado que no tiene intención de emprender una carrera musical en solitario. Después de la separación de R.E.M anunciada en septiembre de este año, las esperanzas de los seguidores de la mítica banda se dirigían al que durante 30 años puso voz a un gran puñado de enormes canciones. Sin embargo, parece que su futuro a medio plazo está alejado de los escenarios.

Stipe llegó a las oficinas de la edición estadounidense de la revista Rolling Stone para presentar la compilación de R.E.M recién publicada y lo hizo bromeando con un “este es mi último día de trabajo”. Entre las preguntas del periodista no podía faltar una, ¿habrá disco en solitario de Michael Stipe? Y así respondió el cantante:

¿Quién ha dicho que tenga que ser un cantautor? Estoy en un momento de mi vida en el que no sé qué me deparará el futuro. Es insondable grabar un disco solista ahora. ¿A qué sonaría? ¿a R.E.M diluido?

Con estas claras palabras, Stipe no hace más que demostrar que sus prioridades ahora son otras. La escultura o la preparación de un documental sobre Internet son sus dos principales ocupaciones a día de hoy. ¿Cómo puede una persona cambiar el actuar frente a miles de personas por esculpir figuras? La respuesta es reveladora:

Había estado bajo contrato desde que tenía 22 años. Había estado en un grupo desde que tenía 19. Después de anunciar la separación, sentí algo profundo por primera vez: libertad. De repente, era alguien libre. Mike [Mills] y yo quedamos dos noches después y me dijo suspirando “esto ha sido algo liberador”. Y entonces me di cuenta de que sentíamos lo mismo.

Quizá sea duro asimilarlo, pero el de R.E.M es un libro con el punto final escrito. Siempre nos quedará París, que dirían muchos.

Una de las noticias más tristes del año a nivel musical fue, sin lugar a dudas, la separación de R.E.M. que se trata de una de las bandas que mejor y más representó el rock pop con Michael Stipe a la cabeza. La banda decidió, después de haber estado juntos por más de 30 años, separarse dejando a miles de fanáticos por todo el mundo tristes.

Después del anuncio de la separación empezaron a crearse muchos rumores en torno a R.E.M. y, uno de los más fuertes, fue que Stipe se pondría a trabajar en un disco solista. Pero parece que, al menos Mike Mills, el bajista de la banda, dijo que no piensa que el vocalista lo haga. Según él se tirará más para el lado del arte y la fotografía en vez de abrir un nuevo capítulo en el mundo de la música para que lo puedan ver como solista. Sabemos que la verdad no la sabe nadie más que Stipe pero, vamos, una persona que estuvo con él por décadas lo conoce y muy bien.

Esto es lo que dijo en una entrevista a Mojo:

No creo que la música sea donde su pasión reside. Pienso que quiere estar en el mundo de las artes visuales. Imagino que Michael hará mucho de escultura o fotografía. Pienso que esos son sus grandes intereses ahora.

Y para aquellos que hayan leído algo en relación a que R.E.M., en algún momento, podría llegar a volver a tocar sobre un escenario, lamento decirles que, al menos por ahora, eso no está en la cabeza y Stipe dijo que considera que nunca más volverán a estar juntos.

Sea como sea el próximo mes se espera el lanzamiento de una compilación con lo mejor que hicieron en estos 31 años de banda. Se trata de Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage: 1982 - 2011. Seguro que más de uno ya quiere ir a la disquería a comprarlo.

No siempre es fácil recordar cuándo fue la primera vez que escuchaste a una banda. Especialmente si el grupo en cuestión ha estado en activo por 31 años de vida, formando parte del paisaje musical de una manera tan contundente. ¿Cuál fue la primera canción que escuché de R.E.M? Honestamente no lo recuerdo. Estoy casi segura, por supuesto, de que la primera canción que los puso en mi mapa musical fue probablemente la misma que todos escuchamos allá por el año de 1991. Sin embargo, decir que con este tema (que ya nombraré más adelante así que no se preocupen) comenzó y terminó la carrera de este grupo es prácticamente aceptar que no se ha escuchado música desde los años 90.

Porque podrá o no gustarnos el trío de Georgia, pero lo que es un hecho es que R.E.M. logró poner en el mapa a las agrupaciones alternativas por tres décadas aunque bajo nombres distintos, consiguiendo además numerosas producciones, reconocimientos, números uno, poniendo en el mapa el college rock, marcando la etapa más productiva del alternativo y básicamente convenciéndonos de que no hay nada de malo en un estribillo pegajoso siempre y cuando venga acompañado de una buena canción.

Como seguramente sabrán, el día de ayer el grupo anunció su decisión de separarse después de 31 años de carrera artística, algo que francamente nos ha puesto tristes pero al mismo tiempo satisfechos por haber podido escuchar, por tres décadas, a una de las bandas más grandes del rock. Hoy queremos rendirle un homenaje a este gran grupo a través de un listado de sus diez canciones más famosas, las mejores, las más lindas. Por supuesto, una lista siempre es subjetiva, especialmente en el caso de una banda con tantos lanzamientos, así que esperamos sus opiniones, recomendaciones y anécdotas en lo comentarios. La lista va sin ningún orden de preferencia, excepto por el número uno. Ustedes sabrán por qué.

1. “Everybody Hurts”

Probablemente una de mis canciones favoritas del grupo, ideal para cortarte las venas con galletas de animalitos y esconderte en tu rincón en los días malos. Este tema de 1993 aparentemente salió de la mente Peter Buck, quien de algún modo se inspiró en la preparatoria y los momentos en los que sientes que la mitad del planeta tierra simplemente no te quiere o está conspirando en tu contra para componerla. Además, en las notas del álbum el músico también menciona una referencia al programa de televisión Buffy the Vampire Slayer y la semejanza que daba la misma del infierno como una preparatoria. Desafortunadamente para nosotros, la semejanza con el infierno no se aplica sólo a esta etapa de nuestra vida escolar. Afortunadamente, tenemos esta canción para hacernos compañía.

2. “It’s the End of the World As We Know It”

Esta canción fue editada originalmente en 1987 y es todo un reto a la hora de corearla, por aquello de las vocales súper rápidas. Tiene además una línea pegajosa y demasiado fácil de utilizar como referencia en tu vida personal y este mundo tan torcido en el que estamos viviendo. No sé que más decir, porque la verdad creo que es una de las canciones más famosas de esta agrupación y que habla por sí misma.

3. “Man on the Moon”

Tema publicado en 1992 que también formó parte del soundtrack de la cinta del mismo nombre que cuenta la vida de Andy Kaufman, hombre que sirvió de referencia a la canción junto con la teoría de que la llegada del hombre a la Luna nunca ocurrió en realidad. Su vídeo formó parte de los 100 vídeos más importantes realizado por la revista Rolling Stone. Nuevamente una línea central sumamente pegajosa y una melancolía que no deja espacio más que para adorar esta canción.

4. “Orange Crush”

Perteneciente al disco Green, que marcó un antes y un después en la carrera de la banda al ser tal vez uno de los más famosos de la agrupación. El tema aparentemente fue inspirado en la guerra de Vietnam y los químicos utilizados durante el conflicto, marcando además el hecho de que este trío siempre ha sido pionero en hablar sobre causas importantes. Confieso que la verdad a mi no me gusta mucho, pero es imposible no mencionarla en este conteo.

5. “Nightswimming”

Piano y arreglos de cuerdas para acompañar esta sentida balada que aparentemente podría estar inspirada en una noche de fiesta y nado desnudo, aunque no hay nada confirmado. De mis favoritas del grupo simplemente por la voz tan sentida de Stipe.

6. “Radio Free Europe”

Uno de sus primeros éxitos con el que ya se avizoraba lo que sería esta banda en un futuro. Se editaron solamente mil copias de este sencillo, sin embargo, el poder de la recomendación de boca en boca le permitió colocarse en la programación de la mayoría de las radios universitarias estadounidenses y a la cabeza de los mejores sencillos independientes de ese año.

7. “The One I Love”

Como a veces pasa cuando nos toca escuchar otro idioma, mucha gente ve a este como un tema de amor, aunque en realidad es totalmente lo contrario. Stipe ha sido muy claro al señalar que no va dirigida a nadie en particular, aunque yo creo que es más bien para evitar demandas y reclamos ante tanta honestidad y, porque como él dice, debe ser muy difícil andar por el mundo sabiendo que alguien compuso un tema sobre ti de este calibre. El tema fue el primer hit del grupo y la verdad no es difícil intuir la razón.

8. “The Great Beyond”

Indudablemente uno de mis temas favoritos tanto en vivo como en estudio. También formó parte del soundtrack de Man on the moon y fue nominada a un Grammy en su momento. Michael Stipe la describió como una canción “sobre intentar lo imposible” y la verdad es que, como tantas otras canciones de esta banda, tiene la habilidad para reconfortarte y alegrarte el día.

9. “Stand”

Una canción planeada para ser “simple” en la mejor cara de término. Editada en 1989, se convirtió en uno de los mayores hits del grupo por esta razón, algo que enervó y al mismo tiempo gustó al grupo en su momento. No es de mis favoritas, sin embargo, creo que temas como este muestran que la banda podía lo mismo ofrecer temas serios que otros un poco más “tontos” sin perder el estilo. Además, todos sabemos que lo más difícil de lograr en el mundo de la música es un tema “simple”, así que.

10. “Losing My Religion”

¿Hay algo ya que no se haya dicho de esta canción? El anecdotario nos cuenta que había reticencias por parte de los miembros de su disquera respecto a lanzar un tema rock que tuviera ¡sacrilegio! no una guitarra sino una mandolina como instrumento principal. El tiempo por supuesto demostró que el grupo tenía la razón, pues la canción se convirtió en su marca registrada y sin duda en uno de los temas del rock más famosos de la década y del siglo. La hemos escuchado miles de veces y, sin embargo, creo que hasta hoy es imposible decir que estemos cansados de ella. Especialmente porque el tema conecta con una parte de nosotros mismos que siempre aparece en los momentos de dificultades, además de mostrar la idea del amor no requerido.

Uno de los momentos más tristes de la historia de la música fue cuando, el jueves 5 de abril del 1994 Kurt Cobain se quitó la vida. Ese fue un momento duro en el que miles de fanáticos de todo el mundo sufrían por haber perdido una de las personas más importantes del movimiento grunge (sino el más importante de todos).

Esta vez Michael Stipe, el frontman de REM, aseguró que quiso salvar la vida del artista. En una entrevista que le concedió Stipe a la revista Interview Magazine, dijo que le envió un ticket de avión a Cobain a su casa a Seattle para hacer que fuera a grabar con él para que saliera de su hogar, cosa que Cobain ya no hacía hace muchísimo tiempo.

Él dijo que estaba haciendo eso para tratar de salvar su vida. La colaboración sólo era una mera excusa que él había puesto para llegar al artista y que él saliera de su hogar. Estas fueron las palabras de Stipe:

Yo construí un proyecto para llegar a Kurt y cambiarlo. Le envié un ticket de avión y una persona que lo fuera a buscar y lo único que hizo fue pegar el ticket a la pared de su cuarto mientras el conductor se sentó esperándolo en la puerta de su hogar durante 10 horas. Kurt no salía de su casa y no atendía su teléfono.

Pero no fue el único problema serio que tocó Stipe. También comentó que él sufrió de bulimia a principio de los 80s y describió esa época como una de las más oscuras de su vida.

Atravesé una etapa difícil cuando estábamos haciendo nuestro tercer disco. Perdí completamente mi cabeza. Ahí es cuando la bulimia entró a mi vida y ahí es cuando me volví alguien rarísimo.

Esta etapa duró por más de un año pero comentó que después de eso llegó a controlarla perfectamente y que actualmente está en buenas condiciones.

¿Se imaginan si Kurt hubiera aceptado el ticket de avión que le envió Stipe? ¿Se imaginan si Kurt todavía estuviera vivo?

Vía: NME

Dos grandes, como son Michael Stipe y Patti Smith se unieron en el MOMA (Museo de Arte Moderno de Nueva York) para homenajear los 100 años del nacimiento del escritor Jean Genet. Stipe haciendo un cover de David Bowie (“The Jean Genie”) un segmento de improvisación de Patti sobre la obra de Genet y un cierre a dúo con “Blue”, es lo que se puede apreciar en el siguiente vídeo.

Hablamos hace un tiempo de el regreso de Lauryn Hill, con un nuevo álbum en el horizonte y una serie de presentaciones exitosas en distintos festivales. Esta semana, la ex cantante de los Fugees se presentó en Nueva York con un show intimo en el Brooklyn’s Music Hall of Williamsburg. Aquí la vemos versionando “Killin Me Softly”.

KROQ es una estación de radio de Los Angeles, que desde hace 21 años organiza un festival llamado Almost Acoustic Christmas, con diversos artistas. Este año participaron Cake, Bad Religion, Social Distortion, Smashing Pumpkins, Broken Bells, Florence and the Machine y The Black Keys. Justamente de este ultimo grupo está disponible la grabación del set completo.

Hace un tiempo les estuve hablando de R.E.M y su nueva producción que terminaron de grabar en Berlín hace ya un buen tiempo y que volverían a sus raíces. El disco, que será nada menos que el número 15 del grupo estadounidense, se tratará del sucesor de Accelerate que sonará, según estuvieron comentando, muy old school.

El disco saldrá a la venta supuestamente en el 2011 y será producido por nada menos que Jacknifee Lee, quien ha trabajado anteriormente con grupos como U2, Snow Patrol o Weezer y que además ganó un Grammy. El manager del grupo es, para quien no lo conoce, Bertis Downs y esto fue lo que escribió en el sitio oficial:

La banda está terminando de trabajar en su disco. Todo está yendo bien y las canciones suenan increíbles. La banda, que está siendo asistida por Jacknife y el team en general. Están en la recta final de la creación de lo que para mi es un gran álbum de R.E.M. No puedo esperar para que sus fanáticos lo escuchen.

Si bien ahora el grupo está en Nashville haciendo todo lo posible para terminar la producción, en el tiempo libre que tuvieron lo pasaron con el fotógrafo de U2 Anton Corbijn y el trabajo que él hizo aparecerá en el packaging y las el material promocional que tendrá R.E.M para el lanzamiento de su producción.

Aquí pueden ver un video de poco menos de un minuto donde se lo puede ver a Michael Stipe en el estudio de Nashville haciendo unos sonidos bien raros con un pequeño aparatito y con un grupo de personas que aplauden detrás. Qué es esto no se sabe y lo más seguro es que no vaya a formar parte de una canción, aunque sabemos que Stipe es capaz de cualquier cosa.

REM es una de las bandas que marcó un tiempo en la música y algunas canciones, como “Everybody Hurts” o “Losing My Religion” son conocidas por prácticamente cada ser humano que existe en el planeta. Ahora el grupo anunció que reeditará Fables Of The Reconstruction, uno de sus más famosos discos.

Se trata de su tercera producción y será lanzada el 13 de julio para festejar el aniversario número 25. Este disco se tratará de una versión remasterizada que, además, tendrá 14 canciones que presentan grabaciones que no fueron lanzadas y diferentes rarezas que deleitarán a los fanáticos. Vendrá en una versión doble, también se podrá comprar a través de la web y también en vinilo.

Les dejo el tracklist:

CD1:

1. ‘Feeling Gravity’s Pull’
2. ‘Maps and Legends’
3. ‘Driver 8’
4. ‘Life And How To Live It’
5. ‘Old Man Kensey’
6. ‘Can’t Get There From Here’
7. ‘Green Grow The Rushes’
8. ‘Kohoutek’
9. ‘Auctioneer (Another Engine)’
10. ‘Good Advices’
11. ‘Wendell Gee’

CD2:

1. ‘Auctioneer (Another Engine)’
2. ‘Bandwagon’
3. ‘Can’t Get There From Here’
4. ‘Driver 8’
5. ‘Feeling Gravity’s Pull’
6. ‘Good Advices’
7. ‘Green Grow The Rushes’
8. ‘Hyena’
9. ‘Kohoutek’
10. ‘Life And How To Live It’
11. ‘Maps and Legends’
12. ‘Old Man Kensey’
13. ‘Throw Those Trolls Away’
14. ‘Wendell Gee’

Este disco se trató de uno muy importante para la carrera de REM ya que, por más que habían tenido un éxito increíble con sus dos primeras producciones, el sonido de Fables Of The Reconstruction cambió completamente y permitió ver la diversidad que tenían tanto Michael Stipe y Mike Mills, los principales integrantes del grupo. Si no lo escucharon, es un must, sin lugar a dudas.

Los veteranos de R.E.M. anunciaron que ya están trabajando en nuevo material y ya tienen los demos de 14 canciones para el disco que sucederá a Accelerate. El grupo estuvo trabajando junto al productor Tucker Martine en Portland sin el frontman, Michael Stipe.

“No estoy siquiera seguro de decir que empezamos un disco. Pero Mike [Mills] y yo escribimos todo el tiempo y tengo algunas canciones que estuvimos haciendo en las pruebas de sonido de la última gira”, aseguró Peter Buck, el guitarrista.

Además comentó que hay algunas que son realmente bellas, acústicas y otras que tienen sonidos increíblemente rockeros. Pero aseguró que el material sólo verá la luz del día si impresiona a Stipe.

“En cierto punto cuando estamos haciendo nuevas cosas estamos tratando de excitar a Michael para inspirarlo. Él quiere oír algo bueno y estar inspirado para cantar”.

Ya saben, hay que complacer a Michael.

Foto: wicho

Este año la persona que se debe encargar de crear el diseño es el frontman del grupo R.E.M., Michael Stipe.

Lamentablemente el artista no tiene la misma capacidad a la hora de crear música que de crear diseños. Parece que lo único que hizo fue buscar people show live en Google Images y estamparla en la remera.

Enlace: R.E.M.’s Michael Stipe Designs Polo Shirt for Lacoste

Entre los artistas que colaboraron pintando sus pancartas se encuentran: Michael Stipe, Wayne Cyne de Flaming Lips, Chuck D, Built to Spill, Modest Mouse, My Morning Jacket, Spoon, Jarvis Cocker, Death Cab for Cutie, the Decemberists, Jamie Lidell, Stars, Talib Kweli, Fleet Foxes, Les Savy Fav, Okkervil River, Neon Neon, My Brightest Diamond, Peter Morén de Peter Bjorn and John, OK Go, Shout Out Louds, British Sea Power, the Dears, the Dresden Dolls, Metric, Sharon Jones, Elbow, Akron/Family y Supergrass.

Yo sé que más de uno tiende a desconfiar de artistas involucrados en causas humanitarias y políticas porque piensan que es más propaganda que otra cosa, pero creo que ésta es una buena oportunidad para ayudar y al mismo tiempo obtener algo de memorabilia de tu artista favorito.

Además, muchas de las pancartas tienen mensajes sumamente divertidos y bastante bien pensados. Mi favorita es sin duda la de Supergrass: “Los delfines no son sólo objetos sexuales”, ya que demuestra que no se debe perder el sentido del humor, aún cuando se esté hablando de cosas importantes.

Para saber más de la subasta y ver todas las pancartas pueden visitar el sitio de la revista.

Enlace: Stipe, Coyne, Jarvis, Meloy Auction Signs for Charity

Ahora se reveló que el grupo ingles lanzará un nuevo EP, titulado Prospects March, antes del 2009.

La noticia fue revelada en una entrevista concedida a la BBC6 Music, donde el grupo estuvo charlando con el frontman de R.E.M. Cuando Michael Stipe le preguntó si los rumores eran ciertos, Chris Martin contestó:

”Vamos a sacar un EP para Navidad llamado Prospects March y vamos a lanzar un disco en diciembre del año que viene para terminar la década”.

Según el grupo, el nuevo EP estará en la calle el 26 de diciembre.

Enlace: Coldplay To Release Prospects March EP At End Of 2008 Foto: Andrew Escobar

Steven ha reunido todo este material en un documental llamado Patti Smith: Dream of Life, el cual se estrenará el próximo 6 de agosto en la Ciudad de Nueva York.

Sin embargo, parece ser que éste no será un rockumental como los demás, ya que no está editado cronológicamente ni contiene entrevistas. Sobre el film, Sebring ha dicho que:

Poder filmarla todos estos años ha sido grandioso porque las escenas son como si hubieran salido de su memoria. Es como su propia Alicia en el país de las maravillas.

Desafortunadamente, parece que en el resto del mundo tendremos que esperar un poco para ver el documental, pero mientras tanto, ya podemos ver algunos extractos en la página de la revista Rolling Stone.

Aquí les dejo el trailer del que sin duda es un material obligatorio para todos aquellos aficionados a la música.

Enlace: Patti Smith Hits the Big Screen in Untraditional Rock Doc: Exclusive Clips

Michael Stipe, el cantante del grupo, dijo lo siguiente: ”Colaborar con iLike y hacer debutar a Accelerate a través de toda la Web es mantener el espiritu y la inmediatez del álbum. Queríamos hacer algo super rápido y super real. Música, arte y la cultura pop es el ahora y nada más importa. Accelerate es nuestra respuesta a el tiempo en el que vivimos”.

El streaming, que comenzará el 24 de Marzo, le permitirá a la gente discutir sobre el disco.

Ali Partov, CEO de Facebook (página que está relacionada con iLike), dijo lo siguiente: ”Con 11 canciones que suman un total de 34 minutos, Accelerate es intenso y relevante, con canciones que fueron inspiradas en el huracán Katrina, en los problemas que hubo en Seattle y problemas sociales como esos. Nosotros estamos orgullosos de ayudar a R.E.M. a presentar este álbum a sus fans a través de la Web.”

Enlace: REM Will Pre-Release Album as ILike Stream

“Les contaré un secreto: tenemos un álbum muy chingón bajo la manga. Es un cambio [de sonido] radical. Sale a la venta el 1 de abril”.

Todo parece tener sentido, al menos hasta que recordamos que el 1 de abril es April Fool’s Day—o el Día de los Inocentes—en los países anglosajones.

¿Entonces la fecha de salida del álbum es pura vacilada o Mr. Stipe nos está  hablando en serio? Como mencioné antes, todas las piezas del rompecabezas ofrecen un resultado lógico—la banda ha dado indicios de estar trabajando en el estudio y no sólo eso, sino que desde hace meses ya tiene material nuevo y hasta probado en un concierto de Dublín, lo que indica que cualquier proyecto discográfico bien podría ya estar listo… de modo que quizá la fecha de salida del álbum número 14 de R.E.M. sí sea el 1 de abril, y la coincidencia con el día de las bromas babosas sea sólo eso: una coincidencia.

Enlace: R.E.M. To Release New Album Next April